白蚁长期在营巢内隐蔽生活，就多数个体而言是畏光的。群体内的工兵蚁的感光器官，单、复眼都退化，外出活动时要筑泥被、泥线作为掩体，显然在巢里活动是无光可言的。然而，白蚁群体的扩散、发展，却离不开光的环境，有翅成虫飞离群体时都有趋光习性。有些种类则在白天飞翔，如海南土白蚁、黄胸散白蚁和铲头堆砂白蚁、黄球白蚁等，分群均在白天进行。台湾乳白蚁、黑翅土白蚁常在傍晚分群，飞离群体的有翅成虫具很强的趋光性；黄翅大白蚁在凌晨，月光明亮时进行。所有的有翅成虫都有发育完善的单眼和复眼，和其它许多昆虫一样，对光有强烈的正反应-趋光性。因此，白蚁有翅成虫飞离旧群体，建立新群体，光是不可缺少的重要条件。
畏光的兵工蚁，有的种类对弱光也有适应，如广东深圳的森林内，往往在5月中旬的阴天，可见到土垅大白蚁成群地在地面上大“游行”，曾出现宽2.3寸，长4.5尺的游行队列，主要由工蚁组成，每个工蚁都口含小块树叶，将之运进巢内，队列两侧，每隔一定距离，就有排列整齐的兵蚁守卫，警卫着采食队伍的安全，使天敌不敢随便接近。采得的食物，另辟储存室，堆积起来。云南的须白蚁，也可以看到白天在地面上成群结队采食活动的情况（杀白蚁灭白蚁）。
Skaife（1954）试验证明，虽然工蚁、兵蚁的眼睛退化，但尚能感觉到光的种类和强弱，并对某种光有适应的能力。他将蓝色和红色玻璃放于蚁巢的各一边，遮住蚁巢，将蚁巢置于强光下，巢内的白蚁便集中在红玻璃下；将玻璃对换一下位置，白蚁便放弃原来的小室，再次集中在红玻璃的小室内。如果用摄影暗室的红灯或黄灯，照射盖有无色玻璃的蚁巢，白蚁仍然正常活动；如果将盖有无色玻璃的蚁巢放置在实验室光线暗淡的角落，白蚁能渐渐适应这种光线，在玻璃下随意活动；如果将强光照射蚁巢，白蚁便能发出警报的信号。以上试验证明，尽管白蚁的工、兵蚁感光器官退化了，但对外界光的刺激仍有某些反应能力，