任何生物都离不开它的生存环境，环境为生物提供必须的生活物质，如养料、水分和氧气，而生物将其生活中产生的废物和废气排出到环境中，形成物质循环。因此，生物与环境间不断地进行能量交换和物质交换，这两种交换一刻也不能停止。
白蚁所处的环境是一种特殊的环境，其巢穴系统是典型的半封闭系统。这个系统是白蚁的活动空间，包含相对稳定的无机和有机环境。如巢内温度比较恒定，湿度比较高，气体成分中CO2含量较高；而有机环境方面，在白蚁巢穴系统中与白蚁共生的微生物、动物极其丰富，这是系统内的情况；还有系统外捕食白蚁的天敌，系统内外形成错综复杂的关系。现将这些关系简述如下，必须指出，白蚁的生态学研究尚在初始阶段，要真正搞清楚，还需花很大的力气。